Не одна Венеция гордится своими каналами, а Москва - канализацией. Только по официальным китайским данным в Китае есть целых шесть венеций. Но это по официальным. Потому что кроме официальных венеций в Китае есть множество городков, которые сами себя называют главными китайскими - а, значит, мировыми - венециями. В некоторых из них, впрочем, даже еще и русла для будущих каналов не прорыты, а вся водная стихия исчерпывается бутылкой случайно пролитого пива. Но мы сегодня расскажем о подлинном городе на воде, которому, по мнению китайцев, завидуют даже венецианцы, о котором, впрочем, они слыхом не слыхивали.  Этому городу полторы тысячи лет. Называется он Тунли. Добраться до него можно автобусом из Шанхая, Сучжоу, Ханьчжоу. От Шанхая, например, автобус идет всего полтора часа.

Городок Тунли находится всего в 18 километрах от города Сучжоу. Фактически он стоит на озере Тайху. С четырех сторон он окружен водой и китайцами. Многочисленные каналы прорезают его во всех направлениях. Сам город - это всего семь небольших  островков. Подъезжая к городу на раздолбанном автобусе, попадаешь на широкую улицу,  засаженную высокими тенистыми деревьями, у корней которых копошатся местные жители, стоят столики и сувенирные лавки. Сначала начинаешь сомневаться - туда ли ты попал? Где вода? Неужели всю полагающуюся воду выпили туристы? Однако уже через несколько десятков метров понимаешь - нет, не всю. Воды в озере Тайху много и в Тунли она буквально на каждом шагу.

Город Тунли славится на весь Китай своими небольшими ресторанчиками, в которых масса всякой съедобной дребедени. Буквапльно на каждом шагу, углу и повороте стоят небольшие китайцы и рядом с ними - такие же небольшие столики. Гостеприимные хоязева приветствуют вас страшными криками и размахиваньем рук, желая угостить местным деликатесом. Главный деликатес - это так называемые “три белых драгоценности” озера Тайху. В эти три драгоценности входят белые пресноводные креветки (действительно страшно вкусные), так называемая белая селедка (не имеющая ничего общего с нашей тихоокеанской), и рыбка, которая называется “белая денежка”. Естественно, китайцы в первую очередь заказывают белую денежку - за ее приятное название: с одной стороны, денежка, с другой - белая, то есть серебряная.  У этой рыбки мягкий хребет, очень нежное мясо и совсем нет косточек.

Кроме каналов, в Тунли есть еще и старинные мощеные улочки. Городу уже более полутора тысяч лет. Сначала он назывался Футу, что на наш европейский язык можно примерно перевести как Эльдорадо. То ли имя оказалось слишком патетическим, то ли жители заскромничали - так или иначе, во времена эпохи Тан его переименовали в Тунли - то есть просто Денежный город. Позже иероглифы заменили на еще более скромные (чтобы не вызывать активную зависть соседей), хотя звучание осталось таким же. Однако о старом написании города жители помнят хорошо, и, видимо, по этой причине собирают деньги с туристов буквально на каждом шагу. Правда, деньги собирают за некоторые услуги, а не просто так. Хотя такого рода узкие улочки, казалось бы, очень способствуют насильственному отъему денег. Однако жители Тунли держатся, понимая, что лучше честно заработать сто долларов, чем нечестно отнять три.

Как уже стало понятно, город Тунли - это город коммерсантов. Во многом этому способствовало чрезвычайно удачное географическое положение. Характер местного населения очень хорошо отражен во внешнем облике здешних каменных львов. Они выглядят так, как будто ели рыбу и тут пришел клиент для обсуждения торгового договора. Кость от рыбы застряла в горле, а договор обсуждать надо.

Тунли - это фактически жилой архитектурный памятник. Понятно, что за полторы тысячи лет он неоднократно перестраивался. Но и до сих пор там сохранились дома, относящиеся еще к эпохе Мин. Когда турист гуляет по здешним узким улочкам, у него может создаться ощущение, как будто он попал в старый фильм. Надо сказать, что ощущение это возникает не только у иностранцев. Уже несколько десятилетий Тунли является одним из центров китайской киноиндустрии. Тут даже установлена специальная стела, сообщающая об этом всем приезжим.

В городе Тунли более 49 старинных мостов. Есть среди них мостики, перейдя которые можно обрести счастье, есть такие, перейдя через которые обретешь удачу в делах. Есть мостик, гарантирующий долгую жизнь и отменное здоровье. Объединяет их одно. Под каждым мостиком пришвартованы старинные лодочки, на бортах которых с деловым видом сидят бакланы. Часто они сидят сами по себе, без хозяина. Иногда кажется, что еще секунда, и они на чистом китайском языке предложат тебе прокатиться по каналу.  Но когда все-таки появляется хозяин, им приходится браться за свои прямые обязанности, то есть ловить и отрыгивать рыбу, которую потом съедят туристы. А вообще Тунли чудесный городок, в котором одновременно царит покой и деловитость.