Китайцы - такие же люди, как и все остальные и ничто человеческое им не чуждо. Особенно не чуждо им желание выпить и закусить. И если относительно «закусить» было уже много сказано, то по части выпить ситуация не так ясна. Про китайскую выпивку ходит много разных легенд, например, что если в бутылке не плавает змея или ящерица, то это, с точки зрения китайца, и не выпивка вовсе. На самом деле китайцы, как и мы, любят простые и вкусные напитки.

На дерево - за пивом!

Всегда считалось, что главные пивовары и пиволюбы водятся в пивных заповедниках Чехии, Баварии. Отдельные эстеты и любители эля время от времени забредают на Британские острова. Однако дикие европейцы, гордящиеся своей цивилизованностью, не знают, что уже несколько тысяч лет тому назад, в стране, которая сегодня называется Китай, народ вовсю гнал хмельные напитки. И это происходило в то самое время, когда, по мнению китайцев, предки нынешних европейцев прыгали по деревьям с хвостом на филейной части.

Конечно, то спиртное, которое пили императоры династии Чжоу, Хань, Тан, а вместа с ними Конфуций, Ли Бо и примкнувший к ним Мао Цзэдун не было тем самым пивом, которое мы сегодня за сравнительно бешеные деньги можем купить в магазинах.

Вильгельм Второй против ихэтуаней

Если говорить о пиве, как таковом, то оно в Китае появилось совсем недавно. Во всяком случае, европейским пивоварам она может показаться просто смешной.

История современного пива в Китае начинается на рубеже XIX и XX веков. Оккупационные войска, пришедшие в Китай, принесли не только разрушение и горести, но и любимый многими европейцами хмельной напиток.

В современном Циндао сохранились постройки времен императора Вильгельма

История эта началась с весьма печального эпизода. В 1897 году восставшими боксерами-ихэтуанями были убиты два немца-священника. А надо сказать, что в то время у Германии были большие планы на «освоение» Юго-Восточной Азии. Понятно, что лучшего плацдарма для такого освоения чем Китай, и найти было сложно. Убийство немецких граждан стало поводом для требований компенсации со стороны Китая. В качестве компенсации немецкий кайзер Вильгельм Второй потребовал ни много, ни мало прибрежную часть современной провинции Шаньдун, все ее недра и богатства. Тогдашний статус Китая был не таков, чтобы долго сопротивляться требованиям могущественных европейских держав. В 1903 году был заключен соответствующий договор.

С этого момента началась новая история рыбацкой деревушки Циндао. В течение каких-то полутора лет здесь появилась большая военно-морская база. Циндао стал стремительно разрастаться. Надо сказать, что это было замечательное курортное место, с красивыми пейзажами, песчаным берегом, на котором живописно громоздились огромные скалы, величественными горами, покрытыми сосновым лесом, и море, исполненным какой-то особенной красоты и силы. Это ощущение не исчезло и сейчас. Многие полагают, что причина состоит в том, что берег в окрестностях Циндао - традиционное даосское место, где путешествовали басянь, Восемь бессмертных. Здесь же расположены знаменитые Лаошаньские горы, с большим количеством даосских монастырей.

Итак, Циндао постепенно стал превращаться в город - причем в город не китайский, а традиционный германский город. Здесь стали строиться коттеджи. И до сих пор в прибрежной части города, можно видеть больше количество зданий в неоготическом стиле - очень симпатичных и ласкающих взор европейца.

Хорошая порция. Такой бутылочки хватит на небольшую компанию

Таким образом, в Циндао было все для счастливой жизни любого уважающего себя немца, кроме одного - пива. Однако свято место пусто не бывает. Предприимчивая немецкая нация привезла из Германии оборудование и организовала пивоваренный завод. К счастью, места эти очень хорошо подошли для выращивания хмеля. В результате уже в начале века в начале века в Циндао стали выпускать местное пиво - сначала, естественно, по немецкой лицензии и немецкой рецептуре.

Маленькая шаосинская пьяница

Но, как поется в одной классической арии, «недолго музыка играла, недолго кайзер танцевал». После падения династии Цин и установления республики освободившиеся от вековых предрассудков китайцы решили смести империалистов со своей родной земли. И тут обнаружилась принципиальная разница между нами и китайцами. В нашей версии «Марсельезы» пелось: «Весь мир насилья мы разроем до основанья, а затем…» Мы смели бы немцев вместе с их красивыми домиками, портом, заводом и вместе с их замечательным пивом. Не то китайцы. Они сразу смекнули, что пиво тут совершено ни при чем. Империалисты отдельно, пиво - отдельно. Поэтому империалистов тщательно смели, а пивное производство оставили.

С этого момента в Китае появилась первая марка национального пива. В китайской транскрипции пиньинь оно пишется «Qingdao», по-немецки - «Tsingtao», а по-русски «Циндао».

Пиво это экспортное, то есть, его способны пить не только китайцы, но и иностранцы. Так, если вы придете в китайский ресторан и спросите пива, не уточняя, какое именно, вам, скорее всего, принесут именно «Циндао». И это понятно - подразумевается, что иностранец из всех многочисленных марок китайского пива знает только это.

Пиво «Циндао» официально считается лучшим в Китае. Однако это скорее традиционный китайский реверанс в сторону древности происхождения. Конечно, из имеющихся видов пиво «Циндао» - самое старшее. Но утверждать, что оно самое вкусное, возьмется только рьяный патриот «Циндао» или человек, для которого пиво не является напитком первой необходимости. Конечно, у «Циндао» есть свои плюсы. Оно обладает довольно мягким вкусом, насыщенным цветом, приятным послевкусием.

Завод работает круглосуточно. А, значит, хорошее настроение обеспечено

Вы можете попробовать «Циндао» прямо на местном заводе - в ходе обзорной экскурсии. Но дешевле и спокойнее сделать это на улице рядом с заводом. Там стоят многочисленные пивные рестораны, где всегда подается свежее пиво «Циндао» нескольких сортов и к нему - чудесные китайские закуски, как горячие, так и холодные. Так, очень хороша к циндаосскому пиву закуска типа «Маленькая шаосинская пьяница», а также рыбные лепешки. Для гурманов, конечно, можно порекомендовать местных циндаосских крабов, не очень крупных, но очень вкусных и ароматных в сезон.

Надо сказать, что сначала пиво в Китае не пользовалось большой популярностью. При немцах оно было довольно дорогим, и потому пить его могли только сами немцы. После национализации оно стало очень дешевым, что отпугивало приличных людей, а неприличные предпочитали более крепкие напитки.

Во время гражданской войны, оккупации, «большого скачка», культурной революции, и искоренения «четырех старых» было вообще не до пива, дай Бог до водки добраться.

Но зато во второй половин 80-х китайцы, наконец, распробовали вкус пива. И тут началось! Впрочем, началось это тоже не сразу. Еще в начале 2000-х мало какой гуляка выпивал больше одной бутылки зараз. Обычно после этого он по китайской привычке начинал либо кричать истошным голосом, поминая всех чертей, как иностранных, так и местночтимых, либо плакать и жаловаться на жизнь.

Вкус китайского пива распробовали не только натуральные китайцы

Сегодня же в любой китайской забегаловке можно увидеть пару мужчин приличного вида, перед которыми стоит батарея (не менее десяти) опустошенных бутылок из-под пива - при этом без всякой закуски. Таким образом, китайцы на себе доказали вредность и неправильность теории, согласно которой у монголоидов нет фермента, расщепляющего алкоголь. Во всяком случае, китайцев эта теория не касается и не надо путать их с малочисленными народами русского Севера.

Как обычно, когда китайцы за что-то берутся, они вносят в дело много нового и необычного, что обыкновенному человеку и представить себе трудно, не то, что понять. Так, например, дошло до того, что в Китае стали выпускать пиво с грибом бессмертия линчжи, с хризантемами, с женьшэнем, с виноградом, с мандаринами, и всякой прочей ерундой в том же роде. Однако надо помнить, что это все изобретения на чисто китайский замысловатый вкус. Конечно, никто вас не заставит пить такое пиво, если вы сами не захотите.

При всем при том в Китае есть настоящие хорошие сорта пива, которые могут удовлетворить даже изысканный вкус европейского гурмана. Но об этом - в следующий раз.