Маршал КНДР (1953), дважды Герой КНДР (1953, 1972), Герой Труда КНДР (1958). Род. в крестьянской семье. Будучи учеником ср. школы в г. Цзилин (Гирин), К. И. С. вступил в подпольную комсомол, организацию. В 1929 был арестован и заключён в тюрьму. После освобождения (1930) работал секретарём Гиринского подпольного окружкома комсомола. В 1931 вступил в Коммунистическую партию; В 1932 организовал первый корейский партиз. отряд, выросший впоследствии в корейскую Народно-революционную армию (КНРА), к-рая под командованием К. И. С. вела боевые действия против япон. захватчиков на тер. Сев.-Вост. Китая и в сев. р-нах Кореи. В 1936 по инициативе К. И. С. было создано Общество возрождения отечества (Чогук кванбокхве), деятельность к-рого явилась важным этапом на пути образования единогоантияпон. фронта. После освобождения Кореи Сов. Армией К. И. С. продолжал парт, деятельность, был избран первым секретарём сев.-кор. Оргбюро компартии Кореи (1945), к-рая в 1946 объединилась с Новой народной партией в Трудовую партию Сев. Кореи. В февр. 1946 избран пред. Временного нар. комитета Сев. Кореи. В 1946—49 пред. ЦК Единого демократич. нац. фронта Сев. Кореи, член Политического комитета ЦК Трудовой партии Кореи. С февр. 1947 до образования КНДР (сент. 1948) пред. Нар. комитета Сев. Кореи, до 1972 пред, кабинета министров КНДР. С 1949 (после слияния Трудовой партии Севера и Юга в единую партию) К. И. С.— пред., а с окт. 1966 ген. секретарь ЦК Трудовой партии Кореи. С 1949 чл. Президиума ЦК Единого демократич. отечеств, фронта Кореи. С началом агрессии американо-лисынмановских войск против КНДР в июне 1950 К. И. С. был назначен пред. Воен. комитета КНДР (в 1972 преобразован в К-т обороны Центр, нар. к-та КНДР) и верх, главнокомандующим кор. Нар. армии. В дек. 1972 в связи с принятием в КНДР новой конституции избран президентом КНДР. Награждён орденами КНДР и иностр. Орденами.