Каждый знает, что неотъемлемой частью древней китайской цивилизации является чай, который в Китае пьют практически постоянно. Ни одно начало и завершение приема пищи в Китае не обходится без распития чая. Кроме фарфора, пороха, шелка, бумаги и многих других вещей, которые придумал Китай, особое место занимает чай. Китайцы пьют чай как во время трапезы, так и на официальных мероприятиях. Кроме того, каждый знает о легендарном китайском ритуале чайной церемонии. Совсем не случайно для этого напитка была выделена специальная церемония, ведь чай в Китае представляет собой не просто напиток, он играет важную роль в кухне Китая и даже традиционной китайской медицине. Более того, с самого начала чай использовали именно в медицинских целях и только после этого его начали употреблять в повседневной жизни.

История традиции употребления этого напитка берет свое начало более пяти тысяч лет назад. За долгие века была создана не одна легенда, связанная с чаем. Так, по одной из легенд, однажды китайский император Шэнь Нун съел зеленую жемчужину с горы Гуй Лю Шань, упал под чайным деревом и едва не умер, но роса с листа чая попала ему в рот и он выздоровел.

В период с 618 по 907 годы, когда в Китае правила династия Тан, чай был настолько популярным, что люди даже говорили, что без еды можно прожить несколько дней, но не без чая. Так, в стране начали выращивать чайные кусты, первые из которых появились в Юго-Западной части страны. Теплый и мягкий климат этого региона является идеальным для выращивания чая. Первые поставки чая из Китая в Европу состоялись в XVII веке. Именно это послужило толчком к зарождению славной традиции чаепития в Британии.

Так, за долгие века было создано шесть традиционных сортов китайского чая: зеленый, черный, красный, белый, желтый и чай Улун. Отдельными сортами чая являются также ароматизированный и кирпичный. Каждый из этих сортов обладает своим уникальным вкусом и свойствами. По исследованиям ученых, чай оказывает профилактическое и терапевтическое действие на организм человека. Кроме того, этот напиток может снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний, камней в почках и даже рака.