Как известно, все люди делятся на пьющих и малопьющих. Обе этих почтенных категории, кроме крепких напитков, для разнообразия пьют еще и чай. Однако чай бывает разный. Например, в советские времена был очень распространен чай «Бодрость» - из веточек и коры лучших советских чайных кустов. Пили его весной, зимой, летом и осенью. Догадаться о том, что ты пьешь чай, а не просто горячую воду, было очень легко - по цвету напитка.

Весенние горечи

Китайцы к чайному вопросу подходят гораздо серьезнее, чем мы. Для каждого сезона у них существует свой вид чая, который особенно вкусен и полезен только в определенное время года.

Весна - время цветочных чаев. Как хорошо известно всем обитателям северных районов, весной на землю приходит тепло. Жизнь пробуждается в каждом червячке, суслике и даже пеньке. То же самое происходит и с людьми. Янская энергия в них пробуждается, начинает расти, и сам человек начинает чувствовать себя иначе, по-особенному.

Как ни странно, в это время людей часто охватывает беспричинная тоска, они чувствуют себя разбитыми и уставшими, им ничего не хочется. Китайцы называют этот феномен чунькунь - «весенние горечи». Если вы, в общем, здоровы и особенных причин для горечи у вас нет, то, как считают китайцы, лучшим способом развеять весеннюю хандру является стакан, а то и два цветочного чая.

Душистый аромат и сладость цветочного чая благотворно влияют на развитие янской энергии в теле человека. Такой чай как бы разгоняет ци, усиливает его ток по каналам тела.

С мозгами дракона вкуснее

Сама технология добавления к чайному листу разных ароматических добавок в виде цветочков, душистых трав и т.д. - не нова. Она имеет давнюю историю. Еще в эпоху Сун (420-479 гг.) писали, что «чай обладает подлинным ароматом, но, чтобы выявить его во всей полноте, необходимо добавить в него немного драконьих мозгов». К сожалению, со времен эпохи Сун количество драконов несколько уменьшилось, поэтому сейчас драконьи мозги берегут для более значительных случаев.

Единственное, чего нет в современных чаях, так это мозгов дракона. Все остальное - наличествует

Сейчас самой популярной добавкой в зеленый чай стали цветы жасмина, по-китайски - молихуа.

Уже со времен династии Мин (1368 - 1644 гг.) искусство добавлять цветы жасмина в чай для аромата, совершенствуясь, стало безупречным. Появилось множество разнообразных сортов цветочного чая. Чай ароматизировали цветками османтуса, жасмина, розы, орхидея, гардении, сливы мэйхуа и даже платикодона крупноцветного. Но на этом китайские мастера чайных дел не останалвиааются. Каждый год на рынки выбрасываются все новые и новые сорта цветочных чаев, с замысловатыми названиями, удивительные по форме, аромату и вкусу.

Иногда говорят, что чем моложе чай, тем он лучше и вкуснее. Это довольно распространенная ошибка. На самом деле молодой чай нового урожая, лишь полежав некоторое время, обретает свои целебные свойства, столь высоко ценимые любителями. Молодой весенний чай, только что собранный, должен пролежать как минимум неделю, а лучше полмесяца. Это время необходимо, чтобы в чайных листах завершились все окислительные процессы и чтобы чай был максимально полезен, а также мог отдавать весь свой вкус и аромат.

Весенний чай обладает довольно сильным и крепким ароматом. При заваривании он должен быть прозрачным и оставлять приятное сладковатое послевкусие. Считается, что нет ничего равного весенним чаям по оздоровительному эффекту. Как полагают, происходит это именно потому, что молодые чайные листья весной набираются жизненной силы. В этом смысле чай похож на человека. Когда он еще молод, в нем мало темного, негативного, он полон сил, которыми легко делится с окружающим миром.

В южных районах Китая, где весна наступает довольно рано, первые урожаи чая собирают посредине весны. Иногда можно стать свидетелем такой картины.

Сбор первого весеннего чая

Во дворе сидит человек, перед ним стоит своего рода жаровня, раскаленный металлический противень. Рядом с человеком горами свалены пахучие молодые чайные листья и молодые цветочки. Человек берет и голыми руками кладет на жаровню несколько пригоршней чайного листа. Голыми руками он неторопливо перемешивает эти чайные листы на жаровне и следит за тем, чтобы они не пригорели. Затем он бросает в этот же чай пригоршню цветков, и по двору распространяется удивительный аромат.

Термоядерный взрыв

Под Шанхаем есть известные чайные плантации, куда часто возят туристов. Тут вам предложат «самый лучший чай на свете» за смешные деньги - 200 юаней за баночку.

Впрочем, покупая такой чай, надо иметь в виду, что смеяться будете не вы, а продавец. Во-первых, чай вам, скорее всего, предложат не самый лучший, а, прямо скажем, абы какой. В нем веток будет больше, чем листьев. Вас будут уговаривать скорее купить его, пока не набежали другие, более умные покупатели, и даже пообещают за те же деньги «набить баночку потуже». Вот тут уж точно не следует соблазняться, потому что даже хороший чай, если его «набить потуже», потеряет в качестве. Поэтому лучше покупать чай в специализированных магазинах или даже не специальных рынках.

Иной чай действует на девушек посильнее шампанского - об этом надо помнить!

В Пекине, например, есть целая чайная улица, называется Маленьдао. Сюда стоит зайти хотя бы для того, чтобы посмотреть, в каких замысловатых упаковках продается чай. С одной стороны громоздятся гигантские головы чая, выстроенные в пирамиду. С другой - лежат целые картины, выполненные из прессованных чайных листочков. Здесь можно купить как самый простой, недорогой чай, так и чай, стоимость которого может достигать нескольких сотен долларов за цзинь (полкило).

Вас, скорее всего, усадят дегустировать разные сорта чая. Будьте аккуратны. Выпив несколько маленьких чашек разных чаев, вы можете совершенно опьянеть, или «поплыть» поскольку хорошие дорогие чаи обладают очень сильным эффектом, по особому влияют на состояние внутренних органов. А если их еще и смешать, попробовав несколько за один раз, то эффект может получиться просто термоядерный.