Воздушные змеи --- это один из видов китайских игрушек. История воздушного змея насчитывает примерно 2100-2500 лет. Первые воздушные змеи были изготовлены из веток и листьев. С начала правления династии Тан, изготовление воздушных змеев был уже широко распространено в народе. Раньше далеко не в каждый сезон можно было запустить воздушного змея. Теперь техника их запуска изменилась и усовершенствовалась. Запуск воздушных змеев стал одним из видов спорта. Воздушные змеи стали также хорошим сувениром для иностранных туристов.

В изготовлении и игре со змеем присутствуют элементы развлечения, спорта и эстетического наслаждения. В облике воздушных змеев воплотились народные обычаи, нравы, привычки, уровень науки и техники, характерный для соответствующей эпохи. Воздушные змеи распространены по всему Китаю, но особенно они популярны в местечке Вэйфань в провинции Шаньдун, в городах Пекин, Тяньцзинь, Наньтун в провинции Цзянсу. Эти места славятся своими мастерами воздушных змеев.

В народе запуск воздушных змеев связан с представлениями китайцев об изгнании болезней, всяческих недугов и дурных мыслей. Это --- часть культуры и нравов Китая.

Точное время появления бумажных змеев установить уже трудно. Ученые предполагают, что более время их появления --- это ранний период эпохи Цинь.

Первый воздушный змей был сделан из деревянных планок. Китаец по имени Мо Цзы мастерил первого змея 3 года. Согласно летописям, во времена династии Хань уже появились бумажные воздушные змеи. Их называли бумажными птицами, а во времена эпохи Пяти династий появилось новое изобретение «поющий воздушных змей». К этим змеям прилаживали бамбуковые свистульки, которые издавали звуки на ветру.

Воздушные змеи никогда не пытались использовать для поднятия в воздух людей или грузов, но использовали их для связи и измерения расстояний. К примеру, в одной древней книге упоминается, как осажденные горожане при помощи бумажного змея связались со своими войсками и своевременно получили помощь. Еще в древних летописях упоминается, как военачальник Хань Син, используя бумажного змея, определял расстояние и составлял план нападения на врага.