Китайская мифология представляет собой сочетание древне-китайской, даосской, буддийской и поздней народной мифологических систем. Как и любая другая мифология, древне-китайская базируется на многочисленных мифах народа. В частности, китайская мифология реконструируется из фрагментов исторических и философских произведений. Среди основных таких произведений присутствует Книга Истории «Шуцзин» древние части которой были написаны в XIV-XI веках до нашей эры. Также свой вклад в формирование мифологии Китая сделала Книга Перемен «Ицзин» (древние части - VIII-VII века до нашей эры), «Чжуан-цзы» (IV-III века до нашей эры), «Ле-цзы» (IV век до нашей эры-IV века нашей эры), «Хуайнань-цзы» (II век до нашей эры), «Критические суждения» Ван Чуна (I век до нашей эры). Однако подавляющее количество данных о китайской мифологии можно найти в древнем трактате «Шань хай цзин» (IV-II века до нашей эры) и в стихах Цюй Юаня (IV век до нашей эры).

В древнем Китае считалось, что мир состоит из подземного царства, земли и тридцати шести небес. На земле существовало все живое и смертное, а на небесах проживали различные божества. По мифологии, на самом 36-м небе находится роскошный дворец, в котором проживает Верховный владыка или Нефритовый государь. Он никогда не отдыхает и постоянно руководит небесами и подземным миром. На воротах во дворец находится неизменный охранник Ван Лингуань, который является главным из 36 полководцев Нефритового государя. Статуи Ван Лингуаня постоянно ставятся у ворот в храмы. В руках он держит сучковатую палку или кнут, которым отгоняет духов. При дворе Нефритового государя существуют своего рода министерства: огня, грома, пяти священных пиков, которые возвышаются над Поднебесной и многие другие.

Главой китайского пантеона богов принято считать Верховного владыку. Под руководством Нефритового государя находится совершенно вся вселенная и ему подчиняются все существа как этого, так и потустороннего мира. Его образ сформировался под влиянием образа буддистского божества Индры. Его величественное лицо лишено всех эмоций и украшено усами с бородой. Кроме того, он имеет редкий дар менять лик и перевоплощаться. Женой Верховного владыки является богиня шелкопрядства Матоу-нян, а его дочь Ци-гунян – любимица всех незамужних девушек. Обо всех божеств китайской мифологии составляли сказки и мифы, из которых сегодня и формируется культура Китая.