Философия и религия древнего Китая по истине уникальны и берут свое начало в далеком прошлом, почти четыре тысячи лет назад. Китайская философия и религия тесно связаны между собой. Основными направлениями философии древнего Китая являются конфуцианство и даосизм, которые тесно связаны с религией. Стоит отметить, что эти две философии представляют собой довольно разные направления. Так, конфуцианство пользовалось этническими, ритуальными и языковыми конвенциями. В свою очередь, даосизм наоборот проповедует освобождение от навязанных обществом конвенций и поиск прямого непосредственного знания.

По мнению многих ученых Китая, эти два основных направления философии Китая являются также и основными религиозными направлениями. Более того, на протяжении долгого периода именно конфуцианство и даосизм являлись основными верами китайского народа. Начало этим двум основным школам китайской философии положили два первых философа Китая - Лао-Цзы и Конфуций. Однако, китайская традиция выделяет еще четыре основных школы философии: натурфилософия (школа инь-ян), монизм, школа имен и легизм. Эти четыре школы действовали в разные периоды в истории Китая и просуществовали как самостоятельные сравнительно недолго.

Древняя китайская философия определяется подчиненностью политической и моральной практике. Основными вопросами в философии были этика, ритуал, построение идеального общества и управление страной. Много выдающихся философов Китая часто занимали высокопоставленные посты в стране. Значительная часть философов служила министрами, послами и разными чиновниками. Китайская философия полностью отдельная и в наибольшей степени отличается от европейской.