Китайская актриса Юаньюань родилась 5 октября 1979 г. в Пекине, столице Китая.

В индустрии развлечений с 1996 г. Снимается в драмах, мелодрамах и боевиках.

Известная своим свежим взглядом на вещи и целомудренным духом, Гао, в отличие от коренных китайских актеров, не была выпускницей какого-либо академического драматического института. Ее слава пускает свои корни с момента участия Юаньюань в коммерческом ТВ-ролике мороженого «Meadow Gold».

В 19997 г. актриса появляется с небольшой ролью в комедийной ленте режиссера Янга Чжана «Пряный суп любви» («Aiqing Mala Tang» / «Spicy Love Soup»). Фильм включает в себя шесть новелл, которые повествуют о паре влюбленных или супругов и типичных ситуациях их жизни, приправленных легкой иронией и сентиментальностью.

2000 г. Проходят съемки в рекламе жевательной резинки для Qing Zhui. Этот ролик постоянно показывают по каналу CCTV во время прохождения Олимпийских Игр в Сиднее, таким образом, с этого момента Гао становится известной зрителям, как Qing Zhui Nu Hai'er («fresh mouth girl», примерно как «девушка со свежим дыханьем»).

2001 г. Драма «Пекинский велосипед» («Shiqi sui de dan che» / «Beijing Bicycle») режиссера Сяошуай Ван, где Юаньюань Гао достается роль Сяо. Этот фильм – история шестнадцатилетнего деревенского парня, вынужденного выкрасть свой велосипед, который исчезает тайным образом и попадает к другому хозяину.

2002 г. Актриса играет ведущую роль в фильме «Меч Небес и Сабля Дракона» («Yi Tian Tu Long Ji» / «The Heaven Sword and Dragon Sabre»), драме, основанной на одноименном романе Луи Ча. Набирая обороты известности в Азии, Гао прокладывает дорогу родному синематографу на мировой рынок.

В этом же году снимается в «Весеннем метро» («Kaiwang chuntian de ditie»), мелодраме режиссера Ибай Чжана. В этом фильме разочарованные браком супруги решают искать романтических приключений на стороне, в надежде пережить новые ощущения и расстаться со скукой.

2005 г. Гао присутствует на торжественной встрече 58-го Кинофестиваля в Каннах, где ее фильм «Шанхайские мечты» («Qing hong»), драма режиссера Сяошуай Ван, выигрывает приз Prix de Jury. Джекки Чан описал Гао, как актрису, обладающую самым новым взглядом и целомудренным духом, к которым не смогла приблизиться ни одна гонконгская актриса.

2006 г. Комедийный боевик «Робин Гуд» («Bo bui gai wak» / «Rob-B-Hood») режиссера Бенни Чана. Именно Джеки Чан приглашает Юаньюань Гао к сотрудничеству в этой ленте.

2007 г. Роль в мелодраме «Любовь в городе» («Nan cai nu mao» / «Love in the City»), режиссер картины Джингл Ма. Участие в лентах «Unfinished Girl» и «In Love We Trust».

Принимает участие в музыкальной театральной постановке «Beautiful Encounter»

Наконец, в 2008 г. талант актрисы можно наблюдать в драме «Nanking Nanking». В этом же 2008-м г. Гао станет персоной, которая на Пекинских Олимпийских Играх примет участие в эстафете передачи факела.