Как известно, китайская культура сверху донизу проникнута всевозможными ограничениями, запретами и табу. Табу и запреты эти подчас известны только китайцам. Некоторые из них имеют такой вид, что европеец, когда узнает о них, в лучшем случае пожимает плечами, в худшем - считает, что над ним просто издеваются.

Вилкой в глаз не тычем

Все знают, что китайцы особенное внимание уделяют еде. Для них это своего рода культ, причем для многих - самый авторитетный. Еда - это бог, которому китайцы служат истово и с удовольствием, как минимум три раза в день (не считая маленьких поклонов во время перекуса).

Неудивительно, что значительная часть существующих запретов касается поведения за столом. Здесь оговорено все. Как в любом культе, в культе, посвященном еде, тут есть свои непреложные правила. Разумеется, в одной небольшой статье рассказать обо всех запретах, посвященных еде, невозможно. Поэтому сегодня мы поговорим только о запретах, которые касаются палочек для еды. Этих запретов тоже какое-то количество, поговорим о базовых, основных. Всего таких базовых запретов, касающихся палочек, двенадцать. В Китае обычно с ними все знакомы. Однако в России палочки для еды - предмет малоизвестный, что с ними делать, никто не знает. И если вилкой в глаз себе вряд ли кто-то станет тыкать, то желающих почесать палочкой в ухе или совершить какой-нибудь не менее экстравагантный жест всегда хватает.

Никак не ниже плинтуса

Обычно, придя в китайский ресторан и усевшись на свое место, перед собой вы увидите тарелочку, рядом с которой лежат палочки. В России эти палочки, скорее всего, будут одноразовые. В Китае в последние годы от одноразовых палочек отказались, что, как мы надеемся, хоть немного сохранит наши, российские леса.

Итак, перед вами палочки. Сначала нужно их вынуть палочки из бумажной или целлофановой обертки, потом аккуратно разломить и положить на стол.

Тут вступает в силу первое правило.

Не разбрасывать!

1. Категорически запрещается разбрасывать палочки по столу.

Полученные палочки надо держать рядом с собой - аккуратно, ровно, рядышком. Запрет на разбрасывание палочек называется «san chang liang duan». На русский это можно перевести как «три меры в длину, две меры в ширину». У китайца это выражение вызывает ассоциации со смертью, поскольку в старые времена гроб делали именно в такой пропорции - три меры в длину, две меры в ширину. Поэтому, разбрасывая палочки по столу, вы как бы призываете и на свою голову, и на головы собравшихся всевозможные несчастья. А, поскольку стол - особенно круглый - это некое подобие универсума, то символическое влияние вашей небрежности только усугубляется.

2. Второе правило называется «Бессмертный указывает путь». Русские люди, пользуясь палочками, во время разговора часто показывают ими в сторону своего визави. Для китайца подобный жест означает, что вы его в чем-то упрекаете или обвиняете. Во всяком случае, окружающие могут понять это именно так. Тыча палочками в собеседника, вы ставите его в крайне неудобное положение, и для окружающих его статус резко снижается. Сравнить такое поведение по своему неприличию можно только с ситуацией, когда ваш китайский собеседник тычет в вас пальцем и истерически смеется. За подобное тыканье в некоторых китайских деревнях сразу бьют в морду.

Не чмокать!

3. Следующее правило гласит: когда вы положили еду в рот, нельзя оставлять палочки во рту и, тем более, причмокивать ими, постукивать о зубы и так далее. Конечно, вообще-то в традиционном китайском ресторане можно услышать такие звуки, от которых у европейца может случиться обморок. По сравнению с этими звуками такое причмокивание или постукивание палочками о зубы может показаться вам совершенно невинным. Однако в глазах китайца гораздо безобиднее на весь ресторан пустить ветры или плюнуть на пол, чем произвести подобный звук с помощью палочек.

4. Известно, что китайцы подают общие блюда в больших тарелках. Так вот, ни в коем случае нельзя ворошить блюдо, выискивая лучший кусочек. Говорят, это правило пошло еще из старого, патриархального Китая. Тогда существовал четкий порядок, кто за кем берет еду. Сначала - глава семейства, потом - старшие сыновья, потом - младшие, затем - женщины и прочие домашние питомцы. В старом Китае глава семьи определял, какие кусочки лучшие, и либо съедал лучшие кусочки сам, либо отдавал своим родителям. До сих пор можно видеть в китайских ресторанах, как китаец вытаскивает палочками лучший кусочек из блюда и кладет на тарелку престарелому отцу.

5. Еще одно правило говорит, что палочками нельзя постукивать по чашке или по бокалу. Этот запрет связан с тем, что в старом Китае именно такой жест делали нищие, которые ходили по улицам с чашами для подаяния. Поступая так, вы вызываете неприятные ассоциации у окружающих. Таким образом вы навлекаете не только на себя, но и на окружающих гнев бога Богатства. Чего, конечно, вам не простит ни один китаец.

6. Следующее правило предписывает, что нельзя увлеченно копаться палочками в общей тарелке. По-китайски оно называется «ni zhu pao fen». На русский его можно перевести так: «Увлекшись, раскопать палочками могилу». В давние времена первая порция еды ставилась на алтарь умерших предков.

7. В ресторане к основным блюдам часто берут пиалу с рисом. Седьмое правило категорически запрещает втыкать свои палочки в рис. Дело в том, что когда ставят приношение на алтарь умершего, благовонные палочки или свечи втыкают в курительницу как раз на такой манер. Понятно, что символ тут весьма неприятный и пугающий.

8. Следующее правило называется «Когда палочки рыдают». Когда вы берете еду палочками с общей тарелки, недопустимо, чтобы сок с еды капал на другие тарелки. Это - серьезное нарушение обеденного этикета.

9. Девятое правило гласит, что нельзя скрещивать палочки. Это означает, что вы не признаете хозяина дома, напрочь отрицаете его статус. Если же речь идет о ресторане, это отношение переносится на вашего собеседника. Это значит, что вы его не ставите ни в грош.

10. Десятое правило называется «Поменять местами небо и землю». Это значит, что нельзя переворачивать палочки, беря еду другим концом. Так обычно делали китайские юродивые, ненормальные, и вообще всякие асоциальные личности. Считается, что таким жестом вы демонстрируете всем, что вам наплевать на окружающих и на то, в каком виде вы предстаете перед ними.

11. Одиннадцатое правило звучит так: «Игла небожителя упала в море». Суть его в том, что ни в коем случае нельзя накалывать еду одной палочкой. Таким образом вы показываете, что вы невменяемы, или, как минимум, умственно неполноценны. Этот жест характерен для умалишенных. Таким образом вы опускаете себя ниже плинтуса, с вами никто не будет считаться.

12. И, наконец, двенадцатое правило говорит, что плохим знаком считается ронять палочки на пол. И дело тут не в гигиене и борьбе с микробами, как может предположить неискушенный европеец, опирающийся на свою, европейскую науку.  Согласно же китайской науке полагают, что человек, уронивший палочки, тревожит души предков, беспокоит их. Это, во-первых, неуважение к умершим. Во-вторых, разъяренные духи могут отомстить вам, наслав болезни не только на вас, но и на ваших сотрапезников. Так что следите за палочками внимательно!